Echinaceea: proprietăți, beneficii și contraindicații

Echinaceea este o plantă medicinală americană care poate ajunge la 1,40 metri înălțime și care are flori intens colorate: violet, galben, roz, roșiatic. Datorită coloritului, planta mai este încă folosită ca plantă ornamentală. Rădăcinile se folosesc de la plantele care au mai mult de 4 ani. Florile se culeg atunci când sunt complet deschise.

De altfel, substanțele care se extrag din rădăcina plantei sunt diferite de cele care se extrag din flori de exemplu. Rădăcinile de echinaceea conțin uleiuri volatile, flavonoizi, în general compuși care se folosesc pentru întărirea sistemului imunitar. Părțile aeriene ale plantei conțin mai multe polizaharide.

• Proprietățile echinaceei
• Care sunt beneficiile echinaceei
• Întărește sistemul imunitar
• Combate răceala și infecțiile sistemului respirator
• Ameliorează dificultățile respiratorii
• Previne afecțiunile hepatice
• Combate infecțiile tractului urinar
• Vindecă rănile, cicatricile, psoriazisul
• Are efect asupra anumitor tipuri de tumori
• Ameliorează durerile
• Ameliorează afecțiunile bucale
• Menține creierul sănătos
• Scade tensiunea arterială
• Ajută la eliminarea radicalilor liberi
• Echinaceea este recomandată la sport
• Echinaceea are rol antiaging
• Cum se administrează echinaceea
• Care sunt contraindicațiile echinaceei
• Care sunt contraindicațiile la copii
• Reacțiile alergice ale echinaceei
• Precauții la administrarea echinaceei

Proprietățile echinaceei

În general, petalele uscate de echinaceea și restul plantei conțin cantități importante de:

• vitamina A;

• vitamina E;

• vitamina C;

• complex vitamina B;

• calciu;

• cupru;

• acizi grași;

• sodiu;

• potasiu;

• fier;

• uleiuri esențiale;

• glicoproteine;

• flavonoizi;

• rășini.

Nu este de mirare că echinaceea are numeroase proprietăți, precum: 

• antimicrobiene; 

• antivirale;

• antioxidante: datorită fenolilor, care au rolul de a proteja planta de radiațiile ultraviolete;

• laxative: atenție însă, nu este recomandat mai mult de un ceai de echinaceea pe zi, pentru că compușii din plantă pot avea un efect negativ asupra intestinului.

Care sunt beneficiile echinaceei?

Echinaceea este foarte apreciată mai ales în timpul sezonului rece, pentru că planta combate efectele neplăcute ale răcelilor și întărește sistemul imunitar. Beneficiile cunoscute ale echinaceei sunt:

Întărește sistemul imunitar

Ceaiul de echinaceea stimulează producerea de celule T, ajutând în acest fel la producerea de anticorpi și interferon.

Combate răceala și infecțiile sistemului respirator

Este știut că temperaturile scăzute slăbesc imunitatea organismului și de aceea suntem mai predispuși la răcelile din sezonul rece, când spălatul des pe mâini, protecția împotriva frigului și consumul de citrice nu mai pot să ne protejeze în mod adecvat.

Ameliorează dificultățile respiratorii

Faptul că echinaceea ameliorează anumite dificultăți ale aparatului respirator se datorează efectelor pe care compușii acestei plante le au asupra sistemului imunitar. Afecțiunile respiratorii pe care echinaceea le ameliorează sunt:

• astm;

• sinuzită acută;

• tuse;

• tuberculoză.

Previne afecțiunile hepatice

Echinaceea are un important rol detoxifiant și de asemenea protejează ficatul.

Combate infecțiile tractului urinar

Ceaiul de echinaceea reduce inflamația urinară. De asemenea, crema pe bază de echinaceea reduce semnificativ riscul de infecție vaginală.

Vindecă rănile, cicatricile, psoriazisului

Echinaceea este folosită dintotdeauna pentru tratarea infecțiilor cutanate, a psoriazisului, a rănilor minore, împotriva înțepăturilor de insecte. Echinaceea are rol antiinflamator, previne infectarea sau reduce infecția deja instalată. De asemenea, acționează și asupra mătreții, dacă se folosește un șampon care are în compoziție echinaceea.

Are efect asupra anumitor tipuri de tumori

Încă se mai fac cercetări cu privire la beneficiile echinaceei asupra tumorilor cerebrale. Ceea ce se cunoaște până acum este că fitochimicalele din echinaceea au efect pozitiv asupra unor tipuri de tumori.

Ameliorează durerile

Este dovedit că echinaceea acționează asupra unor dureri precum: 

• cefalee;

• stomacale;

• intestinale;

• amigdalită;

• dureri articulare.

Ameliorează afecțiunile bucale

Echinaceea scade riscul de gingivită (afecțiune bucală cauzată de o infecție bacteriană) și în plus ajută la păstrarea unor dinți sănătoși.

Menține creierul sănătos

Este dovedit științific faptul că echinaceea ameliorează manifestările unor afecțiuni ale sistemului nervos precum ADHD, anxietate, depresie și alte.

Scade tensiunea arterială

Compușii echinaceei au și un rol anti-inflamator, așadar planta reduce tensiunea arterială. Dacă este consumată în mod constant, menține tensiunea arterială în limite normale.

Ajută la eliminarea radicalilor liberi

Echinaceea are un rol antioxidant. Acesta este motivul pentru care, dacă este consumată în ceaiuri sau sub formă de capsule ajută la eliminarea radicalilor liberi și la ameliorarea stresului oxidativ care are loc la nivel celular.

Echinaceea este recomandată la sport

Echinaceea este recomandată în cazul celor care practică sportul, pentru că ajută la creșterea performanței sportive, crescând aportul de oxigen din timpul exercițiilor fizice. Se recomandă sub formă de medicamente care au în compoziție echinaceea.

Echinaceea are rol antiaging

Echinaceea are rol antiaging dacă, de exemplu, intră în componența unor creme de noapte. În acest fel, ameliorează liniile fine și ridurile.

Așadar, există indicații cum că echinaceea ajută la:

• vindecarea candidei;

• vindecarea herpesului;

• reducerea ridurilor și a semnelor de îmbătrânire;

• dezintoxicarea ficatului;

• curățarea rinichilor;

• vindecarea infecțiilor digestive;

• vindecarea bolilor de piele precum: acnee, eczeme.

Cum se administrează echinaceea

Este recomandat să existe indicația medicului. Echinacea se poate administra sub mai multe forme:

• plantă proaspătă;

• plantă uscată;

• sub formă de suc;

• sub formă de ceai;

• sub formă de tinctură;

• sub forma unui preparat: cremă sau unguent;

• sub formă de supliment alimentar: pastile;

• sub formă de extract: capsule.

Important de reținut!

• Este recomandată consultarea medicului, pentru că există indicația ca doza zilnică de echinaceea să nu depășească 900 mg/zi, pentru a nu exista efecte adverse.

• Atunci când se administrează echinaceea, este recomandat să se evite produse precum: cafea, ceai, coca cola, băuturi energizante, alte produse care conțin cofeină.

• În cazul în care se consumă cofeină în combinație cu echinaceea, se pot declanșa efecte secundare precum: dureri de cap, creșterea ritmului cardiac, iritabilitate, stare de greață, insomnie.

Care sunt contraindicațiile echinaceei

Administrarea de echinaceea este sigură, dacă nu se depășește doza prescrisă de 900 mg/zi (adulți). În caz contrar, pot apărea efecte adverse precum: 

• amețeală;

• stare de confuzie;

• durere de cap;

• greață;

• insomnie;

• dureri stomacale;

• dureri în gât;

• dureri musculare;

• dureri articulare;

• dificultăți respiratorii;

• diaree;

• gură uscată.

Care sunt contraindicațiile la copii

În cazul copiilor, echinaceea se recomandă numai prescrisă de medic și în cantitățile indicate de acesta. În unele cazuri, la copiii peste 10 ani apar alergii la compușii echinaceei.

Reacțiile alergice ale echinaceei

Dacă echinaceea este aplicată pe piele sub formă topică, poate provoca iritație, mâncărime sau erupție cutanată. Alergia este cea mai importantă contraindicație a echinaceei, de aceea trebuie consultat medicul înainte de administrarea acestei plante. Se poate ajunge la reacții grave, precum șocul anafilactic.

Precauții la administrarea echiaceei

Există anumite situații în care tratamentul cu echinaceea ar trebui evitat:

• afecțiuni stomacale;

• HIV/SIDA;

• tuberculoză;

• scleroză în plăci;

• lupus;

• artrită.

• De asemenea, echinaceea se administrează cu prudență pe perioada sarcinii, dar există studii contradictorii în acest sens.

• Nu se administrează echinaceea copiilor care suferă în mod repetat de otită (risc de recidivă).

• Nu se recomandă echinaceea în combinație cu medicamente care se administrează pentru afecțiunile cardiovasculare, pentru că există risc de  leziuni hepatice.

Concluzie

• Echinaceea poate fi un tratament foarte bun în situațiile de infecții ale gâtului, sau în etapele de început ale răcelii și gripei.

• Se recomandă de asemenea pentru combaterea răcelii, a gripei, a infecțiilor, a ameliorării afecțiunilor tractului respirator superior, a infecțiilor urinare.

• Echinaceea intră în compoziția unor produse care se recomandă în cazul arsurilor, rănilor, infecțiilor, înțepăturilor de insecte. 

• Pentru tratamentul cu echinaceea este necesară recomandarea medicului, mai ales dacă pacientul suferă de o boală autoimună (lupus, scleroză multiplă, tuberculoză).

• Echinaceea nu se recomandă celor care sunt alergici la această plantă (face parte din familia margaretelor, crizantemelor).

• Pentru echinaceea nu există identificate proprietăți toxice.

• Nu se recomandă utilizarea vreme îndelungată a echinaceei. 

Important de reținut! 

Informațiile din acest articol nu țin loc de consult medical specializat. Recomandările medicale (dacă există) au scop informativ. Concluziile și referințele pot varia de la un pacient la altul și depind de stilul de viață al fiecăruia, de starea de sănătate și de alți factori. Tocmai de aceea, aceste informații nu trebuie să înlocuiască un diagnostic avizat. Nu ezita să mergi la medic pentru consult și îndrumare, ori de câte ori ai o problemă de sănătate.